En ce jour marquant le début du tournoi Hlinka-Gretzky, c’est également le coup d’envoi officiel de la « scouting season » en vue du repêchage 2026 de la LNH. Voici donc un aperçu des joueurs à surveiller lors de cette édition 2025.

Ce tournoi regroupe les meilleurs espoirs nés en 2008 ou après, issus des huit puissances mondiales du hockey : le Canada, les États-Unis, la Suède, la Finlande, la République tchèque, la Slovaquie, l’Allemagne et la Suisse.

À noter : les États-Unis n’envoient pas leur programme national de développement (NTDP). Ainsi, seuls les joueurs évoluant à l’extérieur du programme — principalement dans la CHL ou l’USHL — sont présents.

Favori comme toujours, le Canada aligne une formation qui semble taillée pour l’or. Bien que chaque joueur mérite l’attention, voici les principaux espoirs à surveiller :

Mathis Preston — Ailier — 5’10’’ — 177 lb

Talentueux ailier des Chiefs de Spokane, Preston est pressenti comme un choix top 10 potentiel en 2026. Il pourrait être l’un des joueurs les plus dominants du tournoi. Vous pouvez lire son profil ICI

Ethan Belchetz — Ailier — 6’4’’ — 228 lb

Premier choix au total de la OHL en 2024, Belchetz est également vu comme un espoir de haut niveau, possiblement un top 5.

Tynan Lawrence — Centre — 6’0’’ — 185 lb

Auteur d’une saison impressionnante à 16 ans dans l’USHL avec Muskegon, Lawrence voudra s’imposer comme un pilier offensif pour le Canada.

Pierce Mbuyi — Ailier — 5’10’’ — 158 lb

Petit ailier, marqueur naturel, Mbuyi rappelle un certain Cole Caufield par son style de jeu.

Keaton Verhoeff — Défenseur — 6’4’’ — 208 lb

Défenseur complet au gabarit imposant, Verhoeff pourrait viser rien de moins que le premier choix au total en 2026. On le comparera sûrement à Matthew Schaefer, vedette du tournoi l’an dernier. Vous pouvez lire son profil ICI

Daxon Rudolph — Défenseur — 6’2’’ — 204 lb

Défenseur droitier solide, Rudolph figure lui aussi parmi les candidats sérieux pour le top 15 du repêchage.

Carson Carels — Défenseur — 6’1’’ — 189 lb

Après une excellente saison dans la WHL à seulement 16 ans, Carels s’impose comme un autre défenseur de premier plan dans cette équipe canadienne. Vous pouvez lire son profil ICI

Landon Dupont — Défenseur — 5’11’’ — 180 lb

Considéré comme le meilleur espoir du repêchage 2027, Dupont a obtenu le statut de joueur exceptionnel dans la WHL et brille déjà face à des joueurs plus âgés. Son rendement face à des adversaires U18 sera fascinant à observer.

Comme mentionné, le NTDP n’est pas présent, ce qui laisse place à d’autres espoirs américains de briller :

Brooks Rogowski — Centre — 6’6’’ — 214 lb

Colosse des Generals d’Oshawa (OHL), Rogowski est engagé pour Michigan State en 2026-2027. Un choix de première ronde potentiel pour 2026.

Brody Gillespie — Ailier — 6’1’’ — 192 lb

Ailier dynamique des Chiefs de Spokane, Gillespie pourrait bien être le fer de lance offensif des États-Unis.

Nikita Klepov — Ailier — 5’11’’ — 161 lb

Américain d’origine russe, il est pressenti comme un choix de première ronde et devrait jouer pour le Saginaw Spirit dans la OHL cette saison.

Blake Zielinski — Ailier — 5’11’’ — 183 lb

Solide saison dans l’USHL avec Des Moines. Il aura un rôle clé dans l’offensive américaine.

Jack Hextall — Centre — 6’0’’ — 183 lb

Centre productif avec les Youngstown Phantoms (USHL), lui aussi engagé avec Michigan State pour 2026-2027.

Toujours compétitive, la Suède présente une formation intrigante, menée par plusieurs espoirs de premier plan :

Oscar Holmertz — Centre — 6’0’’ — 183 lb

Centre habile avec de bonnes mains, Holmertz est considéré comme un choix de première ronde potentiel.

Elton Hermansson — Ailier — 6’1’’ — 181 lb

Aspirant au top 15 du repêchage selon certains, Hermansson aura l’occasion de prouver qu’il mérite une place parmi l’élite.

Marcus Nordmark — Ailier — 6’1’’ — 183 lb

Ailier dangereux qui complète une attaque suédoise ambitieuse, déterminée à atteindre la finale cette fois-ci.

La Finlande semble en déclin au niveau U18 cette année, mais quelques noms méritent attention :

Oscar Hemming — Ailier — 6’4’’ — 190 lb

Frère d’Emmil Hemming (1er tour en 2024, Stars de Dallas), Oscar impressionne par son gabarit et ses qualités de marqueur.

Samu Alalauri — Défenseur — 6’2’’ — 203 lb

Défenseur physique et défensif, Alalauri est le genre de joueur que les équipes de la LNH aiment repêcher.

Juho Piiparinen — Défenseur — 6’3’’ — 203 lb

Autre défenseur droitier imposant, Piiparinen a représenté la Finlande au Mondial U18 l’an dernier.

Une équipe un peu moins talentueuse qu’en 2024, alors que Benák et Mrtka avaient volé la vedette.

Filip Novak — Centre — 6’2’’ — 198 lb

Solide attaquant repêché par Lethbridge (WHL) au dernier repêchage d’importation. Il pourrait suivre les traces de Mrtka et faire le saut en Amérique du Nord.

Année difficile à prévoir pour la Slovaquie, d’autant que leur plus grand espoir, Adam Nemec, ne participe pas au tournoi.

Tobias Zvolensky — Ailier — 6’4’’ — 205 lb

Repêché par les Greyhounds de Sault Ste. Marie (OHL), il pourrait lui aussi traverser l’Atlantique, à l’instar de plusieurs compatriotes avant lui.

La Suisse n’est pas reconnue pour produire une grande quantité d’espoirs LNH, mais un jeune talent retiendra assurément l’attention :

Jonah Neuenschwander — Centre — 6’3’’ — 183 lb

À seulement 15 ans, il a représenté la Suisse au dernier Championnat mondial junior. Ce grand centre est l’un des meilleurs espoirs du repêchage 2027.