Le repêchage 2025 de la LNH a été l’un des meilleurs pour la LHJMQ depuis longtemps. Le circuit junior québécois a vu trois de ses joueurs sélectionnés en première ronde : Caleb Desnoyers, Justin Carbonneau et Bill Zonnon. Qu’en est-il de l’encan 2026? Voici huit joueurs à surveiller qui pourraient entendre leur nom lors du prochain repêchage de la LNH.

1 – Xavier Villeneuve (Armada de Blainville-Boisbriand)

Défenseur, 5’10”, 150 lb — 61 PJ : 12 Buts – 50 Passes

Repêché 7e au total en 2023 par l’Armada, Xavier Villeneuve a connu deux solides saisons dans la LHJMQ. Ce petit défenseur vient d’ailleurs de remporter le titre de défenseur de l’année du circuit, démontrant tout son impact à seulement 17 ans. La saison à venir sera l’occasion pour lui de briller et de prouver qu’il mérite une sélection en première ronde, d’autant plus que l’Armada est pressentie pour un long parcours en séries. Son gabarit pourrait toutefois jouer contre lui, comme ce fut le cas pour d’autres défenseurs de petite taille — notamment les frères Lane et Cole Hutson, tous deux repêchés en deuxième ronde. Villeneuve pourrait cependant profiter de la reconnaissance croissante envers des joueurs comme Lane Hutson pour grimper dans les classements.

2 – Lars Steiner (Huskies de Rouyn-Noranda)

Ailier droit, 5’11”, 181 lb — 57 PJ : 23 Buts – 37 Passes

Natif de la Suisse, Lars Steiner a connu une brillante saison recrue dans la LHJMQ, maintenant une moyenne supérieure à un point par match. Il a également représenté la Suisse lors de plusieurs compétitions internationales, dont le Championnat mondial junior. La saison 2025-2026 sera cruciale pour Steiner, qui pourrait devenir un espoir de premier tour s’il poursuit sa progression.

3 – Maddox Dagenais (Remparts de Québec)

Centre, 6’2”, 181 lb — 43 PJ : 12 Buts – 14 Passes

Fils de l’ancien joueur de la LNH Pierre Dagenais, Maddox est un grand centre repêché au tout premier rang du repêchage LHJMQ 2024. Les attentes seront donc élevées. Bien qu’il ait amorcé la saison 2024-2025 en force, sa deuxième moitié fut plus difficile. Cette expérience pourrait lui servir alors qu’il entame sa deuxième campagne dans le circuit Cecchini. Compte tenu de sa stature et de sa position, une bonne saison pourrait lui permettre d’être sélectionné en première ronde, les équipes de la LNH étant toujours à la recherche de centres imposants. Reste à voir s’il connaîtra la progression attendue.

4 – Benjamin Cossette-Ayotte (Foreurs de Val-d’Or)

Défenseur, 6’1”, 172 lb — 56 PJ : 4 Buts – 20 Passes

Deuxième choix au total en 2024, Cossette-Ayotte incarne le défenseur polyvalent par excellence. Solide dans tous les aspects du jeu sans exceller dans un domaine précis, il pourrait intéresser une équipe en milieu de repêchage. Il devra cependant afficher une progression tangible au sein d’une formation de Val-d’Or toujours en reconstruction.

5 – William Lacelle (Océanic de Rimouski)

Gardien, 6’0”, 168 lb — 36 PJ : 2,38 MBA – ,909 % d’arrêts

Contre toute attente, le jeune William Lacelle s’est imposé comme gardien numéro un d’une des meilleures équipes du circuit à seulement 17 ans. Il a affiché des statistiques dignes d’un gardien d’élite dans la LHJMQ. S’il parvient à conserver ce rôle malgré la profondeur devant le filet à Rimouski, il pourrait lui aussi être repêché, peut-être en milieu de repêchage. Son gabarit pourrait toutefois faire hésiter certaines équipes.

6 – Charlie Morrison (Remparts de Québec)

Défenseur, 6’3”, 185 lb — 63 PJ : 2 Buts – 15 Passes

Grand défenseur au coup de patin prometteur, Morrison attire l’attention grâce à son potentiel brut. S’il parvient à affiner son jeu, tant offensivement que défensivement, il pourrait se faufiler dans les rondes intermédiaires du repêchage 2026.

7 – Alexandre Taillefer (Remparts de Québec)

Défenseur, 6’1”, 170 lb — 40 PJ : 3 Buts – 4 Passes

Défenseur sobre mais fiable, Taillefer n’est pas le joueur le plus spectaculaire, mais il performe dans toutes les situations. Son style calme et efficace pourrait intéresser une équipe dans les rondes tardives. Il devra néanmoins améliorer sa production offensive pour maximiser ses chances.

8 – Chad Lygitsakos (Cataractes de Shawinigan)

Centre, 5’8”, 170 lb — 53 PJ : 6 B – 13 P

Choix numéro trois au repêchage LHJMQ 2024, Lygitsakos a connu une saison recrue correcte, surtout en tenant compte de son temps de glace limité dans une équipe finaliste de conférence. Joueur dynamique et créatif, il aura la chance de prendre plus de responsabilités en 2025-2026. Son petit gabarit demeure un obstacle potentiel au repêchage, la LNH valorisant toujours le physique.

À noter que plusieurs joueurs repêchés lors du repêchage d’importation de la LCH ou lors d’un précédent repêchage pourraient s’ajouter à cette liste. On pense notamment à Tynan Lawrence, repêché par Chicoutimi en 2024, à Yegor Shilov et Alexei Vlasov, repêchés par Victoriaville, ainsi qu’à Olivers Murnieks et Cameron Chartrand, repêchés par Saint John.